車、銑、刨、磨、鏜、鉆、電火花、剪板、折彎、激光切割等都是機械加工方法，所謂機械加工，就是把金屬毛坯零件加工成所需要的形狀，包含尺寸精度和幾何精度兩個方面。能完成以上功能的設備都稱為機床，數控機床就是在普通機床上發展過來的，數控的意思就是數字控制。數控系統是由顯示器、控制器伺服、伺服電機、和各種開關、傳感器構成。當然，普通機床發展到數控機床不只是加裝數控系統這么簡單，例如：從銑床發展到加工中心，機床結構發生變化，最主要的是加了刀庫，大幅度提高了精度。加工中心最主要的功能是銑、鏜、鉆的功能。我們一般所說的數控設備，主要是指數控車床和加工中心。
1、數控機床的特點如下：
（1）加工精度高，具有穩定的加工質量；
（2）可進行多坐標的聯動，能加工形狀復雜的零件；
（3）加工零件改變時，一般只需要更改數控程序，可節省生產準備時間機床本身的精度高、剛性大,可選擇有利的加工用量，生產率高（一般為普通機床的3~5倍）；
（4）機床自動化程度高，可以減輕勞動強度；
（5）對操作人員的素質要求較高，對維修人員的技術要求更高。
2、數控機床的組成部分主機，他是數控機床的主題，包括機床身、立柱、主軸、進給機構等機械部件。他是用于完成各種切削加工的機械部件。數控裝置，是數控機床的核心，包括硬件（印刷電路板、CRT顯示器、鍵盒、紙帶閱讀機等）以及相應的軟件，用于輸入數字化的零件程序，并完成輸入信息的存儲、數據的變換、插補運算以及實現各種控制功能。驅動裝置，他是數控機床執行機構的驅動部件，包括主軸驅動單元、進給單元、主軸電機及進給電機等。他在數控裝置的控制下通過電氣或電液伺服系統實現主軸和進給驅動。當幾個進給聯動時，可以完成定位、直線、平面曲線和空間曲線的加工。輔助裝置，指數控機床的一些必要的配套部件，用以保證數控機床的運行，如冷卻、排屑、潤滑、照明、監測等。它包括液壓和氣動裝置、排屑裝置、交換工作臺、數控轉臺和數控分度頭，還包括刀具及監控檢測裝置等。編程及其他附屬設備，可用來在機外進行零件的程序編制、存儲等。數控技術，簡稱“數控”。英文：NumericalControl（NC）。是指用數字、文字和符號組成的數字指令來實現一臺或多臺機械設備動作控制的技術。
二、國內外機床數控技術的現狀
1、國內數控機床技術現狀我國數控機床制造業在80年代曾有過高速發展的階段，許多機床廠從傳統產品實現向數控化產品的轉型。但總的來說，技術水平不高，質量不佳，所以在90年代初期面臨國家經濟由計劃性經濟向市場經濟轉移調整，經歷了幾年最困難的蕭條時期，那時生產能力降到50%，庫存超過4個月。
從1995年“九五”以后國家從擴大內需啟動機床市場，加強限制進口數控設備的審批，投資重點支持關鍵數控系統、設備、技術攻關，對數控設備生產起到了很大的促進作用，尤其是在1999年以后，國家向國防工業及關鍵民用工業部門投入大量技改資金，使數控設備制造市場一派繁榮。從2000年8月份的上海數控機床展覽會和2001年4月北京國際機床展覽會上，也可以看到多品種產品的繁榮景象。但也反映了下列問題：
（1）低技術水平的產品競爭激烈，互相靠壓價促銷；
（2）高技術水平、全功能產品主要靠進口；
（3）配套的高質量功能部件、數控系統附件主要靠進口；
（4）應用技術水平較低，聯網技術沒有完全推廣使用；
（5）自行開發能力較差，相對有較高技術水平的產品主要靠引進圖紙、合資生產或進口件組裝。
2、國外數控機床技術現狀當前，在數控機床精密化方面，美國的水平最高，不僅生產中小型精密機床，而且由于國防和尖端技術的需要，研究開發了大型精密機床。其代表產品有LLL實驗室研制成功的DTM一3型精密車床和LODTM大型光學金剛石車床，它們是世界公認水平最高的、達到當前技術最前沿的大型精密機床。其它國家也相應研制成功各種類似的裝備，如英國的Cran·field、日本的東芝機械等。
（1）高速高精與多軸加工成為數控機床的主流，納米控制已經成為高速高精加工的潮流。（2）多任務和多軸加工數控機床越來越多地應用到能源、航空航天等行業。
（3）機床與機器人的集成應用日趨普及，且結構形式多樣化，應用范圍擴大化，運動速度高速化，多傳感器融合技術實用化，控制功能智能化，多機器人協同普及化。
（4）智能化加工與監測功能不斷擴充，車間的加工監測與管理可實時獲取機床本身的狀態信息，分析相關數據，預測機床的狀態，提前進行相關的維護，避免事故的發生，減少機床的故障率，提高機床的利用率。
（5）最新的機床誤差檢測與補償技術能夠在較短的時間內完成對機床的補償測量，與傳統的激光干涉儀相比，對機床誤差的補償精度能夠提高3～4倍，同時效率得到大幅度提升。
（6）最新的CAD/CAM技術為多軸多任務數控機床的加工提供了強有力的支持，可以大幅度提高加工效率。
（7）刀具技術發展迅速，眾多刀具的設計涵蓋了整個加工過程，并且新型刀具能夠滿足平穩加工以及抗振性能的要求。
